No todos los comportamientos de los perros que el dueño considera problemáticos son un verdadero trastorno.
Un perro puede ser adiestrado hasta el punto de que ejecutará todas las órdenes sin errores, y entre órdenes permanecerá bellamente, sin molestar ni reaccionar a los estímulos del entorno; este mito poco realista aún persiste entre los dueños. … Pero toda la relación entre el dueño y su perro es diferente.
Cada perro tiene su propia personalidad, y cada dueño tiene su propio temperamento, conocimientos y expectativas en relación con la mascota. Además, muchos de sus hábitos naturales de comportamiento cuadrúpedo son difíciles de aceptar para los humanos. El comportamiento problemático en los perros se puede dividir en tres categorías: comportamiento estresante instintivo, aprendido y crónico.
Comportamiento instintivo
Si un niño en unos meses toma todo por la boca o se sube a los muebles, difícilmente un padre soltero entenderá que necesita una cita con un especialista. Por otro lado, los dueños de perros y, desafortunadamente, a veces los entrenadores, encuentran problemático su comportamiento, característico de diferentes períodos de desarrollo. Y en cachorros y perros jóvenes (hasta dos años), su cuerpo sufre muchos cambios, que pueden manifestarse en comportamientos impredecibles.
Los comportamientos instintivos incluyen, por ejemplo, cuidarse en casa, morder objetos o saltar sobre una persona para saludarlo. Los perros también pasan por varios períodos de ansiedad durante su desarrollo. Lo que se puede manifestar en el hecho de que dejan de querer salir de casa, ladran a los elementos del entorno que antes pasaban con indiferencia.
Muchos comportamientos que son difíciles de aceptar para el dueño son el resultado de la gran curiosidad de los perros jóvenes, que los lleva a meter la boca en las redes, excavar botes de basura, trepar muebles y robar artículos y comida.
Después del inicio de la pubertad, es decir, a partir de los cinco meses, las hormonas sexuales pasan a primer plano, por lo que las mascotas jóvenes pierden interés en las personas durante un tiempo y se centran por completo en otros perros. Entonces aparecen problemas de comportamiento, como no seguir la orden, tirar de la correa, hiperactividad, molestar a otros perros y provocarles movimientos de agresión o cópula.
La lista de estos comportamientos es más larga, pero es importante entender que, por muy desagradables que sean, son un elemento de maduración y eventualmente desaparecen por sí solos. Si no persisten.
¿Cuándo terminará el período turbulento?
Cuando el perro llega a los dos años, finaliza el tormentoso período de la pubertad y la vida con nuestra mascota se vuelve más tranquila. Sin embargo, los perros domésticos evolucionaron a partir de depredadores y heredaron diferentes instintos de ellos. Están asociados con comportamientos como montar carroña, comer excrementos de otros animales y personas, cavar en el jardín, rastrear animales en el bosque o perseguir gatos.
Los ladridos moderados deben alertar al resto del grupo de que el perro está molesto. A su vez, la comunicación agresiva justificada, expresada en comportamientos como gruñir o mostrar los dientes, es un elemento importante de comunicación entre nuestras mascotas.
El comportamiento instintivo es difícil de cambiar. Los intentos de reprimirlos generalmente terminan asustando al animal y perdiendo la confianza en el manejador. Por otro lado, los métodos preventivos funcionan bien. Por ejemplo, mantener a un perro propenso a la persecución en una fila larga en el bosque.
Comportamiento aprendido
Los comportamientos instintivos se pueden fortalecer y convertir en hábitos. Porque saltar para saludar a un cachorro es un comportamiento instintivo. Un perro de dos años, por supuesto, no hace esto para provocar que el guía le dé la comida devuelta, como es el caso de los cachorros.
En los perros adultos, saltar es un comportamiento aprendido.Esto significa que se trata de un comportamiento persistente, generalmente el resultado de un comportamiento inadecuado por parte del propietario.
Del mismo modo, tirar de una correa durante la adolescencia puede estar asociado con una fuerte motivación para interactuar con otros perros. Sin embargo, en un perro mayor, esta necesidad es mucho más débil. Otro ejemplo: un perro joven e inquisitivo a menudo desaparecía entre los arbustos durante los paseos, y luego el dueño lo llamaba y lo recompensaba.
A medida que crecía, la necesidad de satisfacer su curiosidad disminuyó. Sin embargo, se enteró de que si se alejaba lo suficiente de su maestro, sería convocado y recompensado. Así que escapar se convirtió en una forma de obtener placer adicional. Asimismo, aumentamos los ladridos, los robos, el comportamiento basado en el miedo, el apego o la agresión territorial en los perros.
El comportamiento habitual es bastante fácil de cambiar mediante el castigo y las recompensas, pero es importante reconocer todos los factores que hacen que este comportamiento persista. El perro puede encontrar que la recompensa es una mirada del dueño o un extraño que abandona la cerca.
A veces basta con ignorar el comportamiento para que desaparezca, enseñarle al perro a aceptar un comportamiento alternativo o prestarle atención cuando se comporte como se espera. El comportamiento habitual no indica un problema de comportamiento. Sin embargo, pueden ser una carga para el propietario, por lo que vale la pena buscar la ayuda de un entrenador.
Comportamiento relacionado con el estrés
Este último grupo está formado por comportamientos verdaderamente problemáticos que indican que el perro está experimentando estrés crónico o problemas de salud como resultado de no satisfacer sus necesidades básicas.
Los síntomas del estrés crónico van de un extremo a otro. El animal de cuatro patas de apático y temeroso se convierte instantáneamente en locura, ladra ante la más mínima irritación del entorno y ataca a todos los perros que encuentra. Otros síntomas incluyen ladridos o aullidos monótonos, daño a objetos y no ser supervisado en el hogar mientras el propietario está fuera.
También comportamientos obsesivo-compulsivos como dar vueltas con la cola, atrapar moscas reales o imaginarias, lamerse u objetos, y la obsesión por comer tierra o hierba. El comportamiento estresante crónico requiere ayuda profesional y, a veces, medicación.
El problema no está en el comportamiento en sí, sino en sus causas, por lo que tratar de cambiarlo sin satisfacer las necesidades del perro no traerá resultados a largo plazo. También es difícil ayudar a un perro de manera eficaz porque un comportamiento puede tener diferentes causas. Por ejemplo, un perro puede ser agresivo con los humanos, ya sea debido a una sensación de seguridad comprometida, fatiga o dolor en las articulaciones.
A través de un comportamiento relacionado con el estrés, el perro intenta mejorar su estado de ánimo. Si le impedimos hacer esto, su estrés encontrará una salida en otro comportamiento. Tomemos, por ejemplo, un perro que, dejado solo en casa, entra en pánico y destruye paredes y puertas. Si el dueño ignora la causa del comportamiento, que es la ansiedad por separación, y pone al perro en la jaula, el perro aullará, morderá los barrotes o se lamerá las patas hasta sangrar.
Entonces, si nos preocupa el comportamiento del perro, antes de comenzar a entrenar, preguntémonos si el comportamiento es un problema para nosotros o para el perro.
