¿Es fácil que un perro deje de saltar sobre las personas?
Llevo un tiempo intentando que mi perro deje de saltar sobre los invitados, pero sigue sin funcionar. ¿Hay alguna forma fiable de hacerlo?
¿Tiene invitados que vienen a casa y su perro se vuelve loco de alegría, saltando sobre cada uno de ellos individualmente? Resulta que es un problema común al que se enfrentan muchos propietarios, independientemente de la raza o la edad. Por otro lado, la edad de la mascota determina las causas de este comportamiento y determina cómo tratarlo.
Salto en la edad de los cachorros
Un cachorro que va a un nuevo hogar atrae la atención de toda la familia y de los invitados. Le coges en brazos, le abrazas, le acaricias… así es como los humanos expresamos nuestros sentimientos, pero parece diferente desde su punto de vista. Si observa a los cachorros, se dará cuenta de que los mimos y las lamidas en las comisuras de los labios son una importante señal de comunicación.
Uno que exige el acceso a unos recursos atrae la atención y desencadena la competencia saltando sobre otros. El sumiso acerca su boca a la del otro perro y la lame. Desde este punto de vista, veamos la relación del cachorro con los humanos. Cuando se acerca a un hombre y lo atrapa con su pata, exige atención.
El hombre lo coge y lo besa, es decir, «le lame la cara al perro» en un gesto de sumisión. El cachorro recibe un claro mensaje del gran hombre: «Estoy indefenso, necesito tus cuidados y tu ayuda». Afortunadamente, los perros no son lobos y muchos no se toman muy en serio este comportamiento. Sin embargo, una cosa que sí aprenden es que saltar sobre la gente es una gran manera de llamar su atención, y el dueño no cree que sea una falta de tacto.
Entrenamiento de saltos
La forma más fácil de hacerlo es no poner nervioso a su perro al saludarlo. Cuando intente saltar, date la vuelta e ignora su comportamiento. Cuando deje de saltar hay que elogiarlo (sin demasiado entusiasmo porque va a «jadear») y premiarlo con una golosina, por ejemplo. También puedes enseñarle a tu perro que despedirse de la gente significa sentarse cuando lo está haciendo (la familia y los amigos le vendrán bien).
Cuando suene el timbre, le ordenamos que «se siente» y premiamos al perro por hacerlo. Es bueno tener una correa para facilitar el control. Si su cachorro es muy enérgico, puede grabar el sonido del timbre y utilizarlo como una orden audible de «siéntate», comenzando el ejercicio lejos de la puerta.
La idea es que cuando escuche el timbre, sepa que debe sentarse porque habrá una recompensa por hacerlo. Sólo cuando haya dominado esta habilidad podrás practicar con la apertura de puertas y visitas. Cualquiera que entre en la casa debe ignorar al perro durante un rato: no lo excite, no lo salude, no le hable, no lo toque.
Si el perro salta sobre nosotros con sus patas, lo ignoramos y elogiamos las «cuatro patas en el suelo». Para una mayor precisión, vale la pena utilizar un clicker, que se pulsa con precisión cuando el perro se detiene con las patas en el suelo y se suelta la golosina. Sin embargo, hay que estar atentos, ya que si actuamos con demasiada displicencia, algunos perros crearán una cadena de acciones: saltan sobre la persona – saltan – clic / golosina.
Entonces, en lugar de enseñar al perro a permanecer en el suelo, en realidad reforzamos el salto como un comportamiento que desencadena una secuencia de eventos que conduce a una recompensa.
Saltar a una edad joven y madura
De ser un adorable cachorro, se convierte en un adolescente saltarín. Si siempre se ha beneficiado de saltar sobre la gente en términos de atención, afecto y sumisión, no ve ninguna razón para no continuar. Cuando quiere jugar con la gente o cuando está agitado da zarpazos al guía, a la gente que se encuentra en un paseo, a los invitados que entran en casa.
No entiende por qué el propietario no acepta de repente este ritual. Sin alcanzar lo que le interesa, el perro aumentará sus saltos hasta que la persona reaccione. También hay animales que responden fácilmente a los saltos, mordiscos o ladridos. Si el dueño, molesto por el comportamiento de su pupilo, le grita o le empuja, el perro consigue lo que quería: la participación del dueño en el juego previsto.
El perro crece y se convierte en adulto. Si es un labrador o un dorado, pesa bastante y un golpe es suficiente para herir a un hombre. Algunos propietarios, molestos por los saltos del perro, lo trasladan a otra habitación cuando entran los invitados. La mascota se siente perdida porque no entiende por qué no puede estar con los suyos.
Si un propietario frustrado empieza a castigar físicamente al perro (pisándole las patas o golpeándole en el cuerpo con una rodilla), el miedo y el dolor se sumarán a la situación. De aquí a los problemas de comportamiento realmente graves sólo hay un paso.
Saltar por encima
Cuando un perro grande y viejo salta para saludar, su comportamiento puede verse alterado. Un juguete favorito que su perro pueda llevar en la boca servirá para ello. Cuando esté emocionado por una visita, le daremos un valioso juguete para que juegue.
Si se abalanza sobre la gente mientras lo tiene en la boca, corre el riesgo de perderlo, así que se va a casa con él. También puede ordenar a su perro que busque el juguete cuando llegue la gente si ya ha aprendido esta habilidad. Sin embargo, escondámoslo para que lo encuentre, de lo contrario está dispuesto a llevarse a la boca cualquier objeto, no necesariamente el que queremos.
Muchos perros saltan sobre las personas porque no pueden controlar sus emociones. La puerta principal de un piso (casa) suele estar asociada a una alta tensión para un amigo de cuatro patas. Cuando el dueño se acerca a él, significa que va a salir de casa y que la mascota se va a quedar sola, o que va a salir a pasear con él, o que va a dejar entrar a alguien interesante.
Así pues, enseñemos a su perro a sentarse tranquilamente con la puerta abierta. Póngale una correa y ordénele que «se siente». Recompénsalo cuando se siente en silencio. Luego, colóquese entre él y la puerta y extienda la mano hacia el picaporte. Cuando el perro esté tranquilo, le premiamos con una golosina. Si se levanta – con voz normal le decimos «¡eh!» y lo llevamos de vuelta a donde estaba sentado antes, dándole de nuevo la orden de «sentado».
Siempre elogiamos a su perro por estar tranquilo y aumentamos gradualmente la dificultad del ejercicio. Abrimos la puerta, llamamos, tocamos y salimos por las escaleras, dejándola abierta. Por supuesto, no lo hacemos todo a la vez: esta formación puede durar varios días. La idea es enseñar al perro que abrir la puerta se asocia con la relajación y la recompensa de quedarse quieto.
Cuando las cosas se salen de control
Si el comportamiento de su perro es fijo, muy oneroso y peligroso, o si los métodos aquí expuestos no funcionan, se puede utilizar el refuerzo negativo. Consiste en obtener la recompensa esperada del perro cuando se comporta de forma inadecuada.
Si se abalanza sobre el compañero que entra en el piso, debe decir «¡eh!», desbloquear la puerta y volver a entrar después de 10-15 segundos. Si el perro vuelve a saltar, repita el procedimiento. No hables con la mascota, mírala, negocia. Simplemente nos alejamos. Por lo general, a la tercera o cuarta vez nos mira ligeramente confundido en lugar de saltar.
Esto significa que ha comprendido la relación entre su comportamiento y el rendimiento de la persona que le gusta. A continuación, puede dar la orden «siéntate» y acariciar tranquilamente al perro por cumplir la orden. De este modo, podrá tener éxito muy rápidamente.
¿Qué hacer cuando entran los invitados?
Sería de mala educación invitarles a salir por la puerta. Entonces necesitamos a alguien que mantenga al perro con correa. Si el perro intenta abalanzarse sobre los invitados, oirá inmediatamente «¡eh!» y será trasladado a otra habitación. Este procedimiento se denomina «tiempo fuera» y a veces es malinterpretado, especialmente por algunos adiestradores que consideran que aislar a un perro es una forma inaceptable de castigo.
Sí, no entiende el aislamiento a menos que esté relacionado con las consecuencias de un comportamiento no deseado. Para que esto ocurra, tiene que haber otra parte del ejercicio, llamada «time-in», en la que llevamos al perro a la misma habitación y le damos otra oportunidad para que se comporte correctamente y con calma.
Por supuesto, la mascota puede sentarse o simplemente saludar a las personas sin saltar sobre ellas, por lo que se le recompensa. Si intenta saltar, se le saca de nuevo y luego -cuando se calma- se le pone en la misma situación. Por lo general, sólo tiene que repetir este ejercicio unas cuantas veces para darse cuenta de que sólo cuando se comporta con educación y se mantiene con todas las patas en el suelo puede disfrutar de la grata compañía de las personas.
