Gusano del corazón: ¿qué es? ¿Puede esta enfermedad amenazar a mi perro? ¿Y qué tienen que ver los mosquitos con eso?
Dirofilaria immitis es un parásito. Los nematodos transmitidos por mosquitos se encuentran ahora en todo el mundo. Hace unos o diez años, la propagación de esta enfermedad se limitaba a la región del sur de Europa, es decir, donde hace calor. Debido a la creciente popularidad de viajar con perros y gatos, la enfermedad ha aparecido en nuestras latitudes.
Gusano del corazón: ¿cómo se manifiesta?
Las larvas microscópicas se transmiten de los mosquitos a la piel del perro. Penetran profundamente en él lentamente y luego se mueven hacia el ventrículo derecho del corazón o el tronco pulmonar (las larvas son microfilarias; se pueden detectar incluso con un análisis de sangre de rutina). Allí maduran y se convierten en parásitos de hasta 30 cm de largo, pueden causar insuficiencia cardíaca grave e incluso detenerla.
Algunos no llegan al corazón y se detienen debajo de la piel, donde pueden crecer hasta varios centímetros, formando bultos más pequeños o más grandes en la piel. Y aquí es donde comienza la historia de mi paciente …
Valla y gato
Además de pacientes para vacunación, profilaxis o tratamiento de rutina, también recibo pacientes que han sufrido accidentes. Todos los días sucede algo nuevo, mi trabajo nunca es aburrido. El perro descrito, ladrando al gato de un vecino, saltó a la cerca y lo agarró. Afortunadamente, el dueño estaba allí y ayudó al perro a salir, ¡porque no podía desprenderse! Inmediatamente vino a verme con su mascota.
Resultó que el perro entró a la red con el cuello. Se rasgó la piel de varios centímetros de largo. Como la herida le dolía al animal y el perro no estaba dispuesto a cooperar, decidimos anestesiar la herida, tratar la herida y coserla. Mi paciente tiene mucha suerte. No se rompió ni un solo vaso sanguíneo ni un nervio. El esófago y la tráquea también permanecieron intactos. Como sabes, el cuello es una parte muy sensible del cuerpo del perro. Afortunadamente, resultó que solo se cosió la piel.
¡Sorpresa!
Me ocupé del sanitario de la herida, y ahí … ¡algo largo y blanco! No fue un hilo. ¡Había un gran gusano en la herida! Me sorprendió mucho porque el perro vive en el pueblo y es un animal de jardín. Definitivamente no se fue de vacaciones al sur de Europa con sus tutores.
Llevándome al perro a casa, comencé a explicarles a los dueños lo más vívidamente posible con qué estábamos lidiando. La señora sabía exactamente de qué estaba hablando, porque unos años antes, otro veterinario, durante la castración, diagnosticó a este perro con la enfermedad del gusano del corazón.
No sé si la perra ha sido tratada o no, pero todavía tiene esta enfermedad. La enfermedad del gusano del corazón en muchos casos no presenta ningún síntoma, como en el paciente descrito. Dos veces el parásito fue encontrado por accidente.
Como es tratado?
Varias veces a intervalos regulares, se aplican gotas especiales sobre la piel. Si se detecta una enfermedad, el veterinario recomienda el tratamiento adecuado. A veces sucede que un paciente viene a verme con un problema y tiene otro. Lo más importante es que ambas enfermedades pueden detectarse y tratarse de forma eficaz.
