Incluso hace 10 años, los adiestradores ridiculizaron a un hombre que afirmaba que los perros aprenden por imitación. ¡Y hoy los científicos ya han demostrado que esto es así! ¿Es esta una etiqueta de adiestramiento canino?
Cuando era adolescente, una vez caminé con mi amada Yorke por una calle vacía y, como estaba de buen humor, comencé a saltar en los bordillos y a bajar. Para mi sorpresa, el pequeño compañero comenzó a hacer lo mismo, ¡y parece que se lo estaba pasando genial! Vi por primera vez cómo un perro imita a una persona. Recordé esta historia mientras escuchaba una conferencia del prof. Vilmos Csányi. La idea de que nuestros perros nos estén mirando constantemente y esperando una invitación para hacer lo que hemos hecho me pareció obvia. Me di cuenta de que aquí es donde tenemos nuevas oportunidades para profundizar nuestra relación con el perro. ¡No podía esperar para ir a casa y ver si Banshee, mi perra Irish Terrier, me seguía!
Después de la conferencia, le pregunté al prof. Chanyi y sus colegas le enseñan al perro a imitar para evitar errores. También compré un juguete de estimulación mental especial que iba a usar en este estudio. Consiste en pequeñas tazas de madera, al revés, debajo de las cuales se esconden golosinas. La tarea del cuadrúpedo es levantar a cada uno de ellos para llegar a la recompensa. Por supuesto, puede obtenerlo de una manera menos elegante: frotando la taza con la nariz o la pata. Sin embargo, esto significaría mi fracaso, ya que quería enseñarle al perro, por imitación, que las copas deben levantarse con cuidado.
Pero antes de describir cómo la banshee manejó las tazas, veamos qué otras opciones tenemos para enseñarle a su perro cómo usar este juguete correctamente. Los métodos de entrenamiento tradicionales están fuera de discusión; no lo haremos con dominio o sacudidas. Realmente no puedo imaginarme conducirlo con placer o como una pelota. Solo la llamada formación. Necesitarás un clicker y muchos extras. Marcamos las primeras sesiones con un clic y una recompensa por tocar el juguete con la nariz. Luego, debes esperar a que el perro recoja la taza por sí solo. Si no lo hizo, tendrías que trabajar por separado para recuperar el artículo, lo que significa unos días más de estudio. En general, al menos una semana de entrenamiento y, posiblemente, un juguete mal mordido por un perro molesto.
Tan pronto como regresé a Polonia, inmediatamente, a pesar de que era medianoche, saqué un juguete. Con el corazón latiendo con fuerza, escondí las golosinas debajo de las tazas. Dejé el juguete en el suelo frente a la Banshee sentada y le mostré cómo tomar una taza y comerse la golosina. Luego di un paso atrás, instando al perro a repetir mis movimientos. La banshee se acercó al juguete sin dudarlo, tomó suavemente una de las tazas en su boca, la arrojó a su lado y se comió la golosina. Nunca antes había tratado con este juguete. ¡Me tomó unos segundos aprender a usarlo! Desde entonces, he estado jugando modelos a seguir con mi perro con regularidad y todavía estoy buscando formas de usar este método para enseñar un comportamiento gratificante a diario. Durante nuestras lecciones, le enseñé a la perra a sentarse y acostarse simulando la posición de mi cuerpo y abriendo una puerta corrediza de armario. Imitándome, aprendió … ¡a llamar a la puerta de nuestro apartamento! Una vez, cuando regresábamos de un paseo, los golpeé y ella se subió a sus patas traseras y las golpeó con las delanteras. Al observar mis movimientos, comenzó a abrir la puerta de la habitación y a apoyar las patas en la mesa de la cocina. Esto último, por supuesto, no le enseñé específicamente; esto demuestra que los perros aprenden no solo cuando queremos, y no solo lo que queremos …
