Cuando miras un Malamute de pie o en movimiento, te viene a la mente una palabra: «¡fuerte!» – dice Nancy Russell, quien y su esposo han estado criando perros de esta raza durante 40 años. ¿Cómo se califica el malamute de hoy?
Sobre sus primeros perros
En 1964, cuando mi esposo y yo visitábamos a su hermana, vimos un malamute por primera vez en nuestra vida. Este perro grande y amistoso vivía en una casa vecina. Siempre he admirado a los lobos, y esta fue probablemente en parte la razón por la que me gustaba este animal, y en parte por su maravillosa naturaleza. Pronto mi primo trajo un cachorro de esta raza con él a las vacaciones familiares. Resultó que su vecino tenía una camada de malamutes; compramos la hembra restante.
En 1966, por primera vez, participamos en una exposición canina de pura raza. Le dieron a nuestro Russell Iveti Rose, el nombre era Veti en casa. Había tres perros en su clase, pero ella ocupó el primer lugar. Sin embargo, esto no fue lo más importante. En este espectáculo vi un Malamute de 9 meses presentado en una clase de cachorros. Fue el perro más hermoso que he visto en mi vida. Se llamó Glaciers ‘Storm Kloud. Decidí cubrir a Veti con eso. Su dueña Lois respondió cortésmente pero sin entusiasmo a mi propuesta. Me entregó una tarjeta de presentación y me pidió que le enviara el pedigrí y el resultado de una exploración del muslo de Veti. Cuando llegó el momento de volver a casa, encontré a mis hijos en casa de Lois, acurrucados contra Cloud Storm. ¡Tenía que conseguir este perro! Al día siguiente le envié el pedigrí de Lois Veti y le pedí que me hiciera saber si alguna vez querría vender Bear (como ella lo llamaba). La radiografía del muslo de Veti no mostró anomalías y Lois aceptó aparearse. Ella se convirtió en mi consejera y amiga. Cuando Bear tenía unos 16 meses, llamó y dijo que podía venderme. Lo seguimos esa noche. Entonces ya era campeón y tenía dos victorias de grupo.
Cuando Bear se puso en contacto conmigo, cambié el nombre del criadero de Timberline a Storm Kloud. Mi objetivo era criar perros como él. Tenía un libro de David Kalowski, Secrets of Great Livestock Breeders. Una frase de este libro ha influido en mi programa de cría más que cualquier otra cosa: «No críe perros sin parentesco si no puede encontrar los rasgos que está buscando en su línea». Daddy Bear dejó 365 cachorros, 65 de los cuales se convirtieron en campeones de AKC.
Tuve mucha suerte de tener un perro así. En 1970 fue el Malamute No. 1 en los Estados Unidos y uno de los 10 perros más exitosos en el Grupo de Trabajo. Éstos eran los momentos en que Malamutes rara vez luchaba por una victoria de grupo. Ganó tres espectáculos en Canadá en 1971 y se convirtió en Malamute del año allí. Un año después, participó en cuatro espectáculos en México.
y terminó el Campeonato Mexicano y se convirtió en el Campeón Internacional. También se convirtió en Malamute del año en este país.
Cuando leí en el periódico que un grupo de criadores estadounidenses iban a Europa para tres concursos, Bear tenía ocho años. Pero todavía parecía joven, así que decidí unirme. En el primer show en San Remo, ganó el título de Best In Show. Fue el primer Malamute que se exhibió en Italia. Luego nos presentamos en una exposición en Montecarlo, cuyo director era la princesa Antonieta, hermana del gobernante de Mónaco, el príncipe Rainiero. Se sentó junto al Oso, lo abrazó y lo besó. Mi alumno era uno de los favoritos de los fanáticos: cuando fue seleccionado para el premio Best in Show, la multitud se volvió loca de alegría. Cogimos la copa de manos del príncipe Rainiero.
Sobre tu crianza
Los perros de mi cría han ganado 144 espectáculos en seis continentes, 210 se han convertido en campeones del AKC, más de cien han ganado los mejores títulos extranjeros. 62 recibieron títulos en obediencia, 192 recibieron títulos de perros de servicio y 32 fueron honrados por su contribución excepcional a la cría. En 1986-1998, los animales de cuatro patas, criados y exhibidos por mí o mi hija, ocuparon el primer o segundo lugar en la clasificación de malamutes del año en 1986-1998, EE. UU. Actualmente tengo 11 Malamutes y tres Alaskan Huskies.Los habitantes de Alaska provienen de una perrera que se especializa en perros de trineo y son excelentes para entrenar a mis Malamutes.
Cuando nos mudamos a Colorado en 2004, pensé que solo me ocuparía de los perros de trineo y terminaría el trabajo de cría. Esto resultó ser más difícil de lo que pensaba. Necesito perros jóvenes para reemplazar a los viejos en el arnés y muchos clientes quieren un cachorro mío, por lo que generalmente tengo dos camadas al año.
Los perros han dominado mi vida. Durante los últimos 25 años he sido un manipulador profesional y he asistido a unas 100 exposiciones cada año. Además de mis propios perros, he exhibido Malamutes de 27 perreras y otras razas.
Sobre el destino de los malamutes
Los malamutes eran los únicos perros de la tribu inuit. En invierno arrastraban trineos, en verano cargaban bultos con las pertenencias de los propietarios. Buscaron agujeros en el hielo por donde fluían las focas, acorralaron a los osos polares y los mantuvieron en su lugar hasta que llegaron los cazadores. Cuando el malamute ya no pudo funcionar, se convirtió en comida para otros perros y … adornos de piel en las capuchas de los inuit. No era un perro para ser amado, aunque se valoraba su amor por las personas, y todavía es famoso por ella. No es un perro solitario ni un perro guardián. Los inuit eran nómadas, por lo que había un plato de comida en la casa del Malamute.
Un perro de esta raza tiene un instinto de deseo, una necesidad de estar en una manada de una jerarquía establecida y una gran resistencia al dolor. Es inteligente, inteligente e independiente. No quisiera que los malamutes perdieran estas cualidades, aunque no los convierten en perros fáciles, especialmente cuando viven en la ciudad con familias inactivas. Entonces, cuando era presidente del American Alaskan Malamute Club, mi objetivo era crear el programa Working Dog. Gracias a esto, los Malamutes pueden ganar títulos de servicio, mostrándose en trineos, cargando pesos en la espalda y tirando de pruebas. Esto ayudó a preservar la utilidad de la raza.
Acerca de los malamutes modernos
Mis perros siempre han participado en pruebas de remolque, y desde 1984 comencé a llevarlos en trineo. En verano, mi día comienza a las 5 a.m. o antes, así que puedo salir con una correa antes de que haga demasiado calor. Mis 8 o 10 perros me transportan en mi ATV con el motor apagado. Antes de que salga el sol detrás de las montañas, recorremos hasta 18 km, e incluso 30 km en invierno. Afortunadamente, hay varios criadores grandes en los EE. UU. Que no solo muestran perros, sino que también los entrenan. Más de 60 Malamutes participaron en el concurso nacional de balizas el año pasado. Después de la competencia, 15 equipos pasaron cuatro días al aire libre, practicando arnés, acamparon juntos y se lo pasaron en grande. Fue genial ver a los perros de exhibición hacer lo que fueron criados para hacer. La única forma de mantener sus instintos de trabajo y su capacidad para hacerlo es entrenándolos.
El diseño americano es uno de los pocos en los que la funcionalidad es más importante que el tipo. El Malamute es un perro de tiro, por lo que lo más importante es una espalda fuerte con una línea superior firme que pueda transferir la fuerza muscular hacia adelante. Un físico armonioso es esencial para la resistencia, y la proporción se puede juzgar mejor al observar a su perro en movimiento, así como los ángulos, la longitud y la calidad de los huesos, el rango de las articulaciones, la longitud del cuello y el tamaño de la cabeza. Solo puedo apreciar verdaderamente a un perro cuando lo veo trabajando con un arnés. No hay nada más agradable que la fuerza que sientes cuando ves al Malamute bajar la cabeza, doblar la espalda en una venda y abrirse camino a través de la nieve o cuesta arriba.
Dado que los Malamutes son una raza de perros de trineo ártico, también deben tener características que les permitan sobrevivir en estas condiciones, como un pelaje puntiagudo y una capa interna espesa y aceitosa. El Alaskan Malamute necesita patas gigantes en forma de raquetas de nieve para permanecer en la nieve y bien sobre el hielo. También debe tener una cola larga y muy peluda que le cubre la nariz para que la nieve lo cubra y pueda dormir en su iglú personal.De hecho, aparte de los ojos marrones, todas las características enumeradas en la plantilla están relacionadas con la supervivencia en el Ártico. Esta raza no fue creada por el hombre. Por eso me duele verlo cambiar de acuerdo con los caprichos de los criadores modernos y de la sociedad. Hoy veo a sus representantes en todo el mundo: pies pequeños, dientes pequeños y problemas de mordida, colas delgadas y cortas, orejas en la corona, falta de huesos y músculos fuertes y, en cambio, túnicas gruesas, de aleación demasiado pronunciada y rizadas. Si bien un ángulo de inclinación fuerte da un buen paso y permite una gran velocidad en el ring, el precio es la fuerza del perro. Y la fuerza es la esencia de un perro de tiro. ¡El Alaskan Malamute no es un perro de carreras!
He juzgado en muchos países de Europa, Australia y Nueva Zelanda. En la exposición en la República Checa vi muchos perros con patas grandes y regulares y huesos pesados. En Nueva Zelanda, vi el tamaño y las dimensiones que teníamos en los Estados Unidos hace muchos años. Dado que en los últimos años nuestros perros han sido importados a todo el mundo, las fortalezas y debilidades de la raza están bastante estandarizadas. Espero que la atención prestada en Europa para corregir la mordida y la dentición completa ayude a la raza, ya que demasiados criadores y jueces en los Estados Unidos lo ignoran. También se está haciendo mucho en términos de socialización, por lo que rara vez encontramos agresión en el ring.
