Perros grandes: ¿necesitan algún otro adiestramiento que no sean perros pequeños?

Hasta ahora tenía perros salchicha, ahora tengo un perro más grande conmigo. ¿Los perros grandes necesitan ser entrenados además de los pequeños? ¿Tratas a una mascota grande de manera diferente?

Los perros grandes no son más agresivos que los perros pequeños, pero son más grandes, y no tienes que fingir que no importa. Un perro grande puede ser peligroso con un comportamiento completamente no agresivo: cuando corre, salta, agita la pata.

Cuando mi perro perdiguero (Chesapeake Bay) necesita una pata para acariciarlo, deja una línea roja en su vientre o espalda. Conozco un caso en el que tal gesto, realizado por un perro grande, provocó … la pérdida de un ojo en un niño de siete años. También conozco otro caso, cuando un perro de poco más de veinte kilogramos, con un tirón, lesionó gravemente la columna vertebral de su dueño adulto, quien le ató una correa a la cintura para que sus manos quedaran libres para manipular el clicker y los premios.

Si se produce un comportamiento agresivo, cuanto más grande sea el perro, más difícil será controlarlo físicamente. Esto no significa que el grande siempre causará más daño: si el pequeño muerde con todas sus fuerzas, el resultado puede ser una laceración profunda en los músculos, y el grande, cuando muerde con el control total del agarre, solo dejará abolladuras temporales en la piel. ¿Pero si el grande por alguna razón pierde la compostura – o nunca lo consigue …?

Si está pensando en un perro grande, responda estas preguntas:

• ¿Cuál es su temperamento, puedo poner límites y hacerlos cumplir? ¿Y los demás miembros del hogar?
• ¿Hay niños, ancianos o personas con discapacidades en el hogar que podrían verse amenazados simplemente con golpes o intentos agresivos de controlar su comportamiento?
• ¿Qué pasa si de repente me tiran de una correa? (Esto puede sucederle incluso a las mascotas más reservadas y educadas.
• ¿Qué pasa si trato de forzarme a salir de algo por la fuerza o por amenaza?
• ¿Qué haré si reacciona agresivamente a mi coacción?
• ¿Qué haré si está roto o gravemente enfermo y es necesario usarlo?

Entrenamos perros grandes positivamente

Afortunadamente, la mayoría de los dueños de mascotas grandes confían en que deben obedecer para tener un buen control sobre su comportamiento. ¿Los perros grandes necesitan otros métodos, «mano fuerte»? Los métodos no deben depender del tamaño del perro, sino de su temperamento, voluntad de cooperar con las personas y capacidad de concentración.

Cuando se enseñan nuevos comportamientos, los llamados métodos positivos (es decir, el refuerzo positivo, la evitación del castigo en general, y especialmente el llamado castigo positivo que consiste en espasmos, golpes, gritos y, hasta cierto punto, refuerzo negativo) son los mejores para todos, desde peces de acuario a las personas.

En lugar de presionar la grupa, forzamos al perro a sentarse maniobrando adecuadamente la golosina frente a su nariz. Una vez que la mascota ha aprendido una determinada orden, pueden ser necesarios refuerzos negativos (estímulos desagradables que el perro puede interrumpir o evitar ejecutando correctamente la orden). En muchas situaciones del día a día, es difícil encontrar una recompensa lo suficientemente atractiva como para «vencer» la tentación.

Castigar la prohibición

Sin embargo, la eficacia probada del entrenamiento positivo no significa que podamos evitar por completo el castigo. La vida cotidiana trae consigo muchas situaciones que requieren que prohíbas algo. El perro tiene que adaptarse a nuestra vida, que muchas veces no se ajusta a sus necesidades, necesita aprender a soportar las decepciones. Debe comprender desde el principio que no se le permite hacer nada y que solo se recompensa cierto comportamiento. Por ejemplo, hacer rebotar la pelota y sentarse anima al cuidador a jugar, pero no el agarrar la mano.

Si tenemos que someternos a un procedimiento desagradable y no sabemos cómo reaccionará el perro, pongámosle un bozal para asegurarnos de que llevamos a cabo nuestros planes. Debemos utilizar tantas recompensas como sea posible, incluso por tres segundos de comportamiento tranquilo, pero no perseguir al perro por el apartamento y no abandonar el procedimiento. De lo contrario, estaremos decepcionados.

No mimemos a los jóvenes

A menudo los dueños dicen con amargura: nunca pegué a un perro, ¿por qué me mordió? Evidentemente, la respuesta es diferente en cada caso. Pero tal pregunta levanta la sospecha de que el guardián no trató de ofender a la mascota a ningún costo, y esperaba que, gracias a esto, su relación estaría completamente libre de decepciones.

Las vivencias del perro en el primer año de vida son de gran importancia. Si se lo restringe constantemente, no se le permite coaccionar nada, y se le enseña que debe adaptarse a las demandas de sus tutores, lo dará por sentado. Desafortunadamente, los perros grandes y, por lo tanto, los cuadrúpedos de maduración tardía, a menudo son tratados como «cachorros» durante mucho tiempo, es decir, con condescendencia.

¿Es una mascota que se interpone en el camino del dueño y no le permite salir del apartamento, erizándose y gruñendo, «dominante»? Esto no se puede decir a partir de la descripción de un comportamiento. Pero aprendió a conseguir lo que quería a través de un comportamiento agresivo, que resultó ser eficaz.

La mayoría de los problemas que enfrento en mi práctica se pueden resolver sin mencionar el «dominio». Pueden explicarse por el deseo del perro por un determinado recurso, y no por una «posición alta». Sin embargo, hay ocasiones en las que parece que el propósito del animal es controlar el comportamiento del hogar. Aunque esta tendencia no se correlaciona de ninguna manera con el tamaño, cuanto más kilogramos, más difícil es resistir.

Por otro lado, la propensión al enfrentamiento en una emergencia está relacionada con la raza. Esto se esperaba de los perros utilizados para la defensa o el combate, y tenían que ser al menos medianos o grandes. Si tal mascota está tratando de forzar algo, le será difícil resistirse. Y me refiero no solo a un enfrentamiento físico en el que perdemos, sino que podemos evitarlo, sino también psicológico. Cuando los dueños encuentran que su perro los desafía, a menudo se sienten frustrados porque no es así como imaginaban su relación con el «mejor amigo del hombre».