Una forma eficaz de combatir la agresión no es la violencia contra el perro, sino un entrenamiento suave. Muchos han logrado desaprender este comportamiento de sus alumnos, ¡pruébalo!
Emma Parsons siempre ha tenido perros. Entrenar mascotas para competencias deportivas es su pasatiempo, con el tiempo comenzó a compartir sus conocimientos con otros dueños, dando lecciones en un club local. El Golden Retriever Ben, a quien se llevó a casa cuando él tenía siete semanas, iba a ser su próximo perro deportivo canino. El aprendizaje temprano basado en métodos positivos ha dado excelentes resultados. Ben, de seis meses, era el mejor alumno de su grupo y siguió las instrucciones del guía a la perfección. Hasta que el perro mostró agresividad.
Cachorro agresivo
De repente, a la edad de siete meses, Ben se volvió agresivo con otros perros. La agresión del perro se manifestó de diferentes maneras, incluso al ver algunas, ladró y tiró de Emma hacia él. Esto fue una gran sorpresa para ella, porque hasta ahora ninguno de sus perros ha mostrado agresión.
El comportamiento de Ben me asustó. “No tenía idea de cuál era el motivo”, recuerda Emma.
Para abordar el problema lo más rápido posible, decidió recurrir a un adiestrador de perros que tenía fama de experto en agresión. Consideró que se aplicaría algún tipo de castigo a Ben, a quien hasta ahora solo se le habían enseñado métodos positivos, pero no tenía idea de qué forma tomaría. La realidad superó sus peores expectativas.
Emma y Ben se encontraron con el entrenador en el estacionamiento. Ben empezó a ladrarle a su perro. Luego, el entrenador le puso a Ben el pendiente que había traído y, cuando el comportamiento agresivo se repitió, levantó al perro sobre él. Emma no podía creer lo que veía. En respuesta a este tratamiento, Ben mostró sus dientes. El entrenador aplicó una corrección aún más aguda. Esta vez el perro se rindió y el guía aflojó su agarre. Ben se cayó al suelo y orinó. Parecía ausente. El entrenador lo llevó a una prueba entre otros perros, y Ben actuó como un cordero.
Después de una semana, Emma comenzó a notar el daño que se le había hecho a su cargo. Estaba furioso cuando vio a otro perro. No solo ladró y se tiró de la correa, sino que también enseñó los dientes y de su boca brotaron cascadas de saliva.
Además, comenzó a atacar a otros perros de Emma, e incluso a los que solo veía en la televisión. Mantenerlo en casa se volvió peligroso.
Tuve que elegir entre suprimirlo o terapia. Yo, por supuesto, elegí este último, recuerda Emma.
Pero ella todavía no sabía cómo hacerlo. Después del incidente con el entrenador, ella ya sabía que el castigo no la ayudaría.
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¿Agresión de perro domesticada por clicker?
Al buscar la ayuda de Ben, Emma se reunió con Karen Pryor, una entrenadora de renombre y defensora del entrenamiento con clicker. Después de escuchar la historia de Ben, Karen le aconsejó a Emma que intentara trabajar con el clicker.
Le respondí con tristeza que la agresión del perro era tan fuerte que no había un comportamiento correcto en sus reacciones que pudiera reforzarse con un clicker ”, recuerda Emma.
Karen respondió perversamente:
Respira, ¿no? Haga clic cuando respire.
Aturdida, Emma se preguntó si esto era realmente posible. Pero decidió intentarlo. Trabajó cinco días a la semana para mejorar el comportamiento de Ben. Al principio, los ejercicios, en los que Ben vio a otros perros, duraron tres segundos y luego aumentaron a 15-20 minutos.
Comenzó a hacer clic y a darle golosinas a Ben entre episodios de agresión. La frecuencia de los clics y las recompensas fue de gran importancia: ¡25 veces en 15 segundos! Era necesario detenerlo de nuevos ataques.Después de un tiempo, aparecieron pequeñas ventanas de inmunidad en su comportamiento y la agresión del perro disminuyó gradualmente.
Un placer y medio por segundo
La terapia constaba de varias etapas. Primero, era necesario amortiguar las emociones del perro al nivel en el que comenzaba a aceptar el estímulo. Para Ben, era una especie de otro perro, pero podría ser cualquier cosa que esté alrededor y le cause molestias: personas, coches, ruido, etc.
La segunda etapa es la introducción de un comportamiento sustitutivo que excluye el comportamiento agresivo. Esto podría ser el contacto visual con el guía, sentarse, sujetar la correa con la boca o cualquier otra cosa. Emma le enseñó a Ben a vigilarla cuando ve a otro perro. Ahora ella puede decirle que camine por la pierna, y Ben mantendrá sus ojos en ella, ¡sin importar cuántos perros haya alrededor!
También ayudó a Ben que Emma tuviera otros perros. Después de ingresar a la terapia, continuó enseñándole a Ben los deportes caninos, que amaba mucho. Se le ocurrió la idea de hacer estos ejercicios frente a otros estudiantes. Esto ayudó a mejorar la relación entre Ben y los otros perros. Cuando Emma le enseñó a sostener la cabra, se sentaron y esperaron cortésmente. Después de que Ben completó la tarea, ella hizo clic y les dio a él y a las otras mascotas una golosina.
Era como si estuvieran animando a Ben a hacer el ejercicio para que todos pudieran obtener una recompensa. Según Emma, a través del entrenamiento conjunto, los perros comenzaron a percibirse a sí mismos como socios, no rivales, se convirtieron en miembros del mismo equipo.
Dorado después de cruzar
Cuando Goldie llegó a Jacek Galushko, después de las pruebas era un perro. Tenía dos años, cambió su lugar de residencia cinco veces. Al principio trabajó como vigilante de la construcción y luego, probablemente porque parecía un golden retriever, se convirtió en el compañero de los niños. Cuando mordió a uno de ellos, lo ataron a un árbol con una espina.
No se sabe por qué infiernos pasó este perro, pero tenía cicatrices en el cuello y se puede adivinar que fue golpeado luego de ser convocado porque reaccionó agresivamente a su nombre. Además, mordía sin previo aviso, atacaba con la mano extendida en su dirección, tenía miedo de la gente y estaba muy agitado. La rehabilitación que Jacek acordó llevar a cabo era su última oportunidad; si fallaba, Gringo (porque le habían dado un nombre tan nuevo) tenía que dormir.
Jacek decidió practicar con el clicker. Además, no tenía otra opción, porque todos los intentos de comunicarse con gestos o palabras estaban condenados al fracaso: las asociaciones negativas del perro eran tan fuertes que se requería una herramienta de comunicación diferente.
Gringo no conocía el sonido de un clic, por lo que no lo asoció con algo desagradable. Fácilmente podría enseñarle que significa una recompensa y que está relacionado con su comportamiento, explica Jacek.
Trabajó con Green durante tres meses. Usó las dos primeras semanas mientras el perro se acostumbraba al nuevo entorno para ganar confianza. Ignoró a Gring y no le preguntó nada. Luego llegó el momento de desensibilizar los estímulos que previamente habían provocado agresión en el perro. Por ejemplo, Jacek hizo clic y recompensó a Gring por estar tranquilo al tocar varias partes de su cuerpo. Por si acaso, lo entrenó con guantes, lo que más de una vez lo salvó de experiencias desagradables. Con el tiempo, comenzó a trabajar en el comportamiento sustitutivo.
Cuando el perro se sintió perdido, se sintió aliviado cuando me invitó a «sentarme». Me dio la impresión de que gracias a esto él sabe que en esta situación no debe entrar en pánico, sino simplemente sentarse, – recuerda Jacek.
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Magia de clicker
Las historias de ambos perros terminaron bien. La agresión en el perro de Ben desapareció, solo hubo ladridos cuando el perro lo molestó mucho.Gringo recuperó la fe en la gente y encontró un nuevo hogar en el que se comporta impecablemente. Jacek Galuszka, que ha realizado un curso de formación en la Fundación Alteri, ha descrito su curso de formación en un blog de Internet. Cuando se le pregunta si alguien puede recomendar aprender a hacer clicker, responde:
A diferencia de otros métodos, no se puede romper nada con un clicker. En el mejor de los casos, terminaremos con un comportamiento que no cumple con nuestras expectativas, y esto es fácil de solucionar. Puede trabajar solo con su perro, aunque vale la pena conocer los conceptos básicos disponibles en línea, entre otras cosas.
Emma Parsons hoy se especializa en agresión y da cursos para perros con problemas. Cuando se le pregunta sobre el secreto de la eficacia del clicker, responde:
No conozco una herramienta mejor que puedas usar para entrenar a tu perro sobre comportamientos no deseados de manera tan rápida y efectiva. La fuente de su éxito es que el sonido de un clic siempre significa lo mismo para él: lo que acaba de hacer es correcto.
Todavía tengo que conocer a un perro con el que sea imposible trabajar de esta manera. Este método es invaluable, especialmente cuando se enseña a razas no humanas. Dado que usamos el clicker para enseñar a los parlanchines a mantener la boca abierta durante los procedimientos dentales, ciertamente podemos enseñarles a los perros el comportamiento deseado.
Tamer fuera de la caja
Puede eliminar eficazmente la agresión en un perro utilizando un clicker, una caja con una placa que, cuando se presiona, emite un sonido metálico, «clic». Si, en base a un reflejo condicionado, conseguimos que el perro asocie esta señal con una recompensa (se la daremos inmediatamente después de hacer clic), con el tiempo, el clic lo hará sentir tan positivo como la recompensa en sí, lo que hará recibir más tarde. El efecto de esto será reforzar (reforzar) el comportamiento del perro cuando escuche el clic.
El método del clicker es especialmente bueno para trabajar con perros excitables, también porque el sonido del clicker siempre suena igual. En consecuencia, reconoce mejor el comportamiento correcto que, por ejemplo, las palabras pronunciadas por el guía, con la ayuda de las cuales transmite involuntariamente sus emociones al perro. Además, dado que el clic es corto, te permite decirle a tu mascota con mucha precisión qué comportamiento será recompensado. Algunas mascotas se comportan como les gustaría durante un tiempo tan corto que sería imposible mantener este comportamiento por otros métodos.
